王茂生原是个淳朴、风趣的农民。可是，自从逃荒避税、流落到长安城外以来，夫妻日常就只有忧柴忧米的心境。一天，茂生偶然听到城里新的平辽王府主人就是薛仁贵的消息，不禁喜出望外，忙告诉老婆准备前去祝贺。原来18年前他在故乡汾河湾曾周济过落魄的薛仁贵，两人结为兄弟，情同手足。